Betteraves fourragères

La betterave fourragère se caractérise par un haut potentiel de rendement. Outre un fourrage grossier de très haute qualité, la betterave fourragère est également le fourrage le plus économique en UFL par hectare permettant par la même une meillieure exploitation des minéraux au sein d'un l'élevage de vaches laitières. Sa teneur énergetique élevée et constante la rend particulièrement adaptée à la consommation des vaches laitières hautement productives.

A l'heure actuelle, des possibilités existent afin de diminuer considérablement la pénibilité du travail nécessaire au semis, à l'arrachage et à l'affouragement. Par ailleurs, l'introduction des betteraves fourragères dans la rotation nous permet de rompre la monoculture de maïs.

Malgré ses caractéristiques intéressantes, la superficie de culture de betteraves fourragères est en régression depuis l’année 2000. Une des causes en est la maladie Rhizoctonia solani, dont la présence a pris de l’ampleur durant les dernières années. En 2008 et 2009, la superficie de culture de betteraves fourragères s’est néanmoins étendue en Flandre. Ce phenoméne a principalemment été engendré, d'une part par la mise a disposition d 'une variété tolérante au rhizoctone et inclue dans le Catalogue belge, et d'autre part par une incertittude concernant la disponibilité de la pulpe de betteraves sucrières.
Depuis 2015, la superficie cultivée en betterave fourragère a significativement augmenté: au sein d'une exploitation d’élevage bovin elle s’intègre facilement an tand que troisième culture dans le cadre de la nouvelle PAC.

Voir ici la liste descriptive des variétés de betteraves fourragères 2024

Voir ici les selectioneurs et les représentants de betteraves fourragères 2024

Questions fréquemment posées sur les betteraves fourragères

Les symptômes du rhizoctone sont des brûlures et moisissures des racines. La moisissure peut survivre dans le sol pendant plusieurs années sous forme de sclérotes. Cette maladie se manifeste surtout dans des sols légers (sablonneux, sablo limoneux) et à des endroits présentant des problèmes de structures comme les bords de parcelles, et les endroits humides. Le rhizoctone peut se développer chez plusieurs plantes hôtes (Agropyron repens, Taraxacum officinale, Echinochloa crus-galli…). D’autres cultures sont également sensibles au rhizoctone : le maïs, les betteraves sucriers et les graminées. Il n’est dès lors pas facile de tenir compte de ces aspects dans les rotations. Le fumier peut également favoriser la dispersion du rhizoctone.

La meilleure solution contre cette maladie consiste à choisir des variétés tolérantes. La tolérance n’implique pas une immunité complète, mais une tolérance. En cas d’atteinte par le rhizoctone, le pourcentage de plantes malades ainsi que le degré d’infection sont moins élevés pour une variété tolérante à cette maladie.
Il n’est pas facile d’évaluer la tolérance variétale face à Rhizoctonia en petites parcelles car ce pathogène est très localisé dans le sol. C’est pourquoi l’ILVO-Plant a développé un test biologique en conditions contrôlées, sous serre, afin de tester la tolérance au rhizoctone. Sur base de ce test biologique, les variétés sont catégorisées en groupe de tolérance; dont les résultats se trouvent dans la dernière colonne du tableau. Les rendements affichés dans ce tableau se basent sur des essais-rendement effectués sans destruction de Rhizoctonia.

En fonction de leur teneur en matière sèche, les variétés ont classées en deux subdivisions:

Groupe 1: betterave fourragère avec une teneur en matière sèche moyenne à élevée
Groupe 2: betterave fourragère avec une teneur en matière sèche élevée à très élevée

Le choix variétal est avant tout basé sur le mode d’affouragement (betteraves non coupées ou coupées ensilées en mélanges) ainsi que sur le potentiel de rendement.

Il est conseillé d’opter pour une variété tolérante en cas de parcelles présentant un risque élevé de rhizoctone.

La plupart des variétés triploïdes presente une vitesse de recouvrement du sol plus rapide, et plus dense permettant ainsi au couvert de rester mieux fermé pendant toute la saison de croissance. De ce fait, les mauvaises herbes ont moins de possibilités de se développer. Beaucoup de variétés ont une origine très récente et représentent une amélioration manifeste en ce qui concerne la résistance à la montaison, ainsi qu’une hausse du potentiel de rendement. Les principales différences entre les variétés se situent au niveau des tolérances à la rouille, à l'oïdium et à la cercosporiose. Cependant, la sensibilité aux maladies n'est pas le critère prédominant du choix variétal. Celui-ci reste le rendement des betteraves. Néanmoins, dans les essais officiels, l’impact des maladies se traduit dans les chiffres de rendement, vu que les fongicides n’y sont pas autorisés dans les essais.

Afin de simplifier la récolte mécanique, quelques règles sont à respecter:

L’écartement des lignes dépend de l’arracheuse. Normalement l’écartement est de 50 cm. Un peuplement homogène de 85.000 pl/ha est optimal si l’on souhaite travailler avec une arracheuse de betteraves sucrières.
Si la betterave fourragère est donnée non coupée, il est important de choisir une rasse présentant une teneur maximale en matière sèche de 15 %. Le pourcentage de matière sèche (MS), mentionné dans les tableaux, est une moyenne calculée sur de nombreux essais effectués pendant plusieurs années. Il donne une bonne indication du pourcentage de MS auquel on peut s’attendre.
Pour la confection d’un ensilage mixte “maïs-betteraves fourragères”, on préfèrera des variétés d’une teneur en matière sèche égale ou supérieure à 15,5 % qui présentent peu de tare. Il ne faut pas oublier que dans ce but la récolte des betteraves se situera en octobre, peu avant celle du maïs, et qu’à cette période de l’année le rendement ainsi que la teneur en matière sèche seront plus faibles que les taux cités dans le tableau avec les variétés.
En général, en ce qui concerne la conservation, il est préférable d’effeuiller les betteraves plutôt que de les décolleter.